揚聲器是音響系統的終端組成部分。揚聲器的性能主要取決于揚聲器的質量，其中低音頻的放音效果在很大程度上取決于盒子的結構和尺寸。高質量的揚聲器不僅能反映低音揚聲器的原始性能，還能擴大其重放下限頻率，減少放音失真，提高輻射效率。事實上，揚聲器的主要功能是分隔揚聲器的前后聲波，提高揚聲器低音頻的放音效果
揚聲器利用振動膜（紙盆）的振動來促進空氣振動和產生聲音。當振動膜向前推時，振動膜前面的空氣被壓縮并變得密集，而振動膜后面的空氣變得稀疏；當振動膜向后振動時，紙盆前后的空氣密度正好相反，也就是說，紙盆前后的聲波正好相反。當聲波頻率較低時，聲波傳播具有較強的繞射能力，幾乎沒有方向性。因此，揚聲器后面的聲波可以繞過振動膜（紙盆），揚聲器前面的聲音應該是前后聲波的合成。
如果兩個聲波在該點的相位相同，則該點的合成聲壓增加；如果兩個聲波相位相反，則該點的合成聲壓降低，甚至為零，聽不到聲音。此時的現象稱為聲短路。在不同頻率（或不同點）中，兩個聲波的相位差不同，合成聲壓也不同，導致不同頻率聲壓分布不均勻。這種現象稱為相位干擾。上述相位干擾和聲短路顯然嚴重損害了聽力音質。因此，揚聲器的一個重要作用是分隔揚聲器的前后聲波，以防止或減少聲短路和相位干擾。由于高頻聲波波長短，方向性強，繞射困難，聲短路主要發生在300Hz在以下低頻范圍內。
此外，揚聲器還起著重要的作用，即通過合理的盒子設計，控制揚聲器的聲共振，使聲音美觀。盒子還應該組合和固定揚聲器。
揚聲器中的吸聲材料用于吸收揚聲器中的聲輻射能量。一般選用棉絮、玻璃絲、毛氈等多孔、柔軟、表面積大的材料。